勇於挑起堅守大別山的重擔
劉鄧大軍在大別山區的戰略展開，如一把鋒利的尖刀，插入敵人的心腹，使敵人惶惶不可終日。與此同時，挺進蘇魯豫皖地區的華東野戰軍主力和挺進豫陝鄂地區的陳謝集團，都已勝利展開，站穩了腳跟。三支大軍在中原的“品”字形陣勢已經形成，不僅調動了山東、陝北兩重點戰場的敵軍主力回援，而且迫使敵人把戰線由黃河沿岸移到長江沿岸，把敵人進攻解放區的戰略后方變成人民解放軍的戰略前進基地，並直接威脅國民黨江南統治區。
對戰局的這種變化，國民黨統帥部驚恐不安：既怕劉鄧大軍在中原立足生根，更怕解放軍南渡長江，突破大巴山防線進入四川。
11月下旬，蔣介石接連召開軍政會議，決定以“王牌”對王牌，由國防部長白崇禧領軍出山，與劉鄧一決雌雄。
到11月底，國民黨軍隊增加到33個旅，把大別山圍了個水泄不通。一時間，大別山上戰車轟鳴，塵土飛揚。
戰事險，軍情急，大別山上烽火連天，一夕數驚。鄧小平由衷地感嘆：“敵人對大別山瘋狂進攻，是垂死掙扎的表現，是死亡前的回光返照。大別山是敵人的要害區，敵人越接近死亡，越要拼命爭奪。”
鑒於大別山之敵佔絕對優勢，且密集靠攏，難以捕捉戰機，劉鄧決定分兵作戰。鄧小平同中�